Papai noel: quem é, origem e história

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Papai Noel é o nome da figura representativa da lenda sobre um senhor, conhecido como "o bom velhinho" vestido de roupas vermelhas e longas barbas brancas.

Ele surge na noite da véspera de Natal com um saco de presentes para dar às crianças que se comportaram bem durante o ano.

Esta é a lenda mais difundida na cultura ocidental que, possivelmente, surgiu com base na figura de São Nicolau.

Atualmente, na cultura popular ocidental, o Papai Noel é considerado um dos principais símbolos do Natal.

Papa

Segundo a lenda, o Papai Noel mora no Polo Norte e vive com a Mamãe Noel e diversos duendes, que o ajudam a fabricar os presentes das crianças. Também há outra versão da lenda, que relata que o Papai Noel vive na Lapônia, uma cidade da Finlândia.

Na noite do dia 24 de dezembro, o Papai Noel sobrevoa as casas com seu trenó puxado pelas renas e entra nas casas pelas chaminés. O bom velhinho deixa os presentes das crianças em baixo da árvore de natal ou dentro de meias.

Origem da lenda do Papai Noel

De acordo com a lenda, São Nicolau era um bispo que tinha o hábito de ajudar as pessoas pobres. A história conta que o bispo colocava um saco com moedas próximo à chaminé da casa de quem seria beneficiado.

Esse bispo viveu entre os séculos III e IV d.C na região da Ásia Menor, onde hoje está localizada a Turquia. Devido à sua generosidade e aos milagres atribuídos a ele, foi canonizado pela Igreja Católica.

No dia de sua morte, 6 de dezembro, é celebrado o dia de São Nicolau.

História do Papai Noel

Uma das primeiras imagens do Papai Noel é do final do século XIX, ela foi feita pelo desenhista alemão Thomas Nast e publicada na revista Harper's Weekly.

Papai noel
Imagem publicada na revista Harper's Weekly, em 1881.

Outra publicação que influenciou na representação do Papai Noel como conhecemos hoje foi o poema "Uma visita de São Nicolau", do escritor inglês Clement Moore, que dizia que o Papai Noel voava no céu com um trenó que era puxado por 9 renas.

Mas a imagem como conhecemos hoje do Papai Noel se popularizou após um desenho feito por Haddon Sundblom para a marca de refrigerante Coca-Cola. Ao longo do tempo e com a popularização da marca, essa representação se padronizou.

Pai Noel coca cola
Publicidade da Coca-cola.

Nomes do Papai Noel

A lenda do Papai Noel é tradição em diversos lugares do mundo, especialmente no Ocidente. Veja abaixo o nome do Papai Noel em outras línguas:

Idioma Nome do Papai Noel
Alemão Nikolaus ou Weihnachtsmann
Croata Djed Mraz
Dinamarquês Julemanden
Espanhol Papá Noel
Finlandês Joulupukki
Francês Père Noël
Inglês Santa Claus
Italiano Babbo Natale
Holandês Kerstman
Português (Portugal) Pai Natal
Russo Ded Moroz

Saiba mais sobre o significado do natal e árvore de natal.

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