Ásia

Revisão por Vinícius Marques

Professor de Geografia

A Ásia é o maior continente do mundo em área e população, onde estão localizados 49 países e mais de 4,5 bilhões de pessoas em 44.580.000 km².

É um continente de grande variedade de culturas, etnias, línguas e tradições. E que também é importantíssimo para a economia global, como centro de produção, comércio e inovação.

É formado por longas planícies, cordilheiras, estepes e diferentes tipos de climas, que vão desde as regiões mais frias do Ártico até os trópicos. Veja o mapa político da Ásia:

Países da Ásia

Os países marcados com o asterisco (*) são aqueles que tem parte do seu território no continente europeu ou estão tão próximos à Europa, que podem ser ditos também europeus. Taiwan não é uma nação livre, sendo considerada por muitos países, incluindo o Brasil, um território chinês.

A China é o maior país da Ásia em território, com 9.597.000 km². Vale lembrar que a Rússia é o maior país do mundo, mas o seu território está dividido entre a Ásia e a Europa. O menor país são as Ilhas Maldivas, com 298 km².

Já o maior país em população é a Índia, com mais de 1,4 milhões de habitantes, possui também o recorde mundial de país mais populoso. O menor país em número de pessoas é Brunei, com cerca de 449 mil habitantes.

População da Ásia

A Ásia é o continente mais populoso, tendo uma enorme variedade de grupos étnicos, por exemplo: chineses, indianos, japoneses, indonésios e russos. Também foi o local de importantes civilizações antigas, como as civilizações chinesa, indiana, japonesa e mesopotâmica.

A população asiática é de mais de 4,5 milhões de pessoas, contudo a distribuição da população varia bastante de uma região para outra. Países como China e Índia têm populações enormes, sendo os países mais populosos do planeta, enquanto algumas nações da Ásia Central têm densidades populacionais baixas.

As áreas urbanas da Ásia, especialmente nas regiões leste e sudeste, estão entre as mais densamente povoadas do mundo, com megacidades como Tóquio, Xangai, Mumbai e Manila.

Apesar do forte urbanização, a população asiática que vive no campo é significativa, sendo a agricultura uma importante atividade rural para vários países do continente. A China e Índia tem as maiores populações rurais.

Regiões da Ásia

A Ásia é divida em 6 regiões, conforme sua localização geográfica, mas também proximidades culturais e históricas.

• Ásia Setentrional - corresponde à parte asiática do território russo;
• Ásia Oriental - também chamada de Extremo Oriente, é uma região caracterizada pelo avançado desenvolvimento tecnológico e economias fortes, como China, Japão e Coreia do Sul;
• Ásia Meridional - localizada no sul do continente, é uma região diversa em cultura e religião, que também enfrenta conflitos social e econômicos. É composta por países como Índia, Paquistão, Bangladesh, Nepal e Sri Lanka;
• Ásia Central - é composta principalmente por países asiáticos membros da antiga União Soviética, como Cazaquistão, Uzbequistão, Turquemenistão, Quirguistão e Tajiquistão;
• Sudeste Asiático - conhecida por sua diversidade cultural e belas praias, composta por países como Indonésia, Malásia, Filipinas, Singapura, Tailândia e Vietnã;
• Oriente Médio - é uma região reconhecida por sua história, riqueza de recursos naturais (especialmente petróleo) e conflitos políticos e religiosos. Tem forte proximidade cultural com o norte da África. É composta por países como Arábia Saudita, Irã, Iraque, Emirados Árabes Unidos e Israel.

Vegetação da Ásia

A Ásia é um continente gigantesco e com muita variedade de paisagens. Possuindo florestas tropicais, em regiões equatoriais e subtropicais do sudeste asiático, como Indonésia, Malásia e Filipinas. São florestas de grande biodiversidade, com flora e fauna ricas.

Há também florestas temperadas, que têm árvores de folha caduca e coníferas, adaptadas a climas temperados com invernos frios e verões amenos. São encontradas em áreas como o leste da Rússia, norte do Japão, norte da China e partes da Coreia do Sul.

Na Ásia central também são encontrados estepes e pradarias, com longos campos de vegetação herbácea e arbustiva. O continente também possui desertos: o deserto de Gobi, na Mongólia e na China, o deserto de Taklamakan, na China, e o deserto de Kyzylkum no Uzbequistão e no Cazaquistão.

Nas regiões montanhosas, como nos Himalaias, no Hindu Kush e nas montanhas Altai, há a chamada vegetação alpina, caracterizada principalmente por gramíneas, arbustos e flores silvestres.

Clima da Ásia

A diversidade geográfica faz com que o continente asiático tenha vários tipos de climas. Os climas predominantes são:

• Equatorial - caracterizado por altas temperaturas e alta umidade ao longo do ano, com chuvas frequentes e intensas. Encontrado principalmente no sudeste asiático;
• Tropical úmido - marcado por temperaturas altas durante todo o ano e estações distintas de chuva. Está presente na Índia, em partes da China e do sudeste asiático;
• Tropical de savana - tem estações secas e úmidas, com verões quentes e invernos amenos. Encontrado também em partes do sudeste asiático, do sul da Índia, das Filipinas e da Indonésia;
• Mediterrâneo - caracterizado por verões quentes e secos e invernos amenos e chuvosos. Está presente no sul da Turquia, no norte da Síria, em Israel, no Líbano e em parte do Irã;
• Temperado - tem estações bem definidas, com invernos frios e verões moderados. Encontrado na Rússia, no Japão, nas Coreias e no norte da China;
• Continental - possui invernos muito frios e verões quentes, com grande amplitude térmica durante o ano. Está presente na Sibéria e no planalto tibetano;
• Desértico - marcado por temperaturas extremas, com verões muito quentes e invernos frios, e pouca precipitação. Presente no deserto de Gobi, no deserto de Taklamakan, entre outros;
• Montanhoso - tem grandes variações de temperatura conforme a altitude e influência das massas de ar. É encontrado em regiões montanhosas como os Himalaias.

Relevo asiático

O relevo da Ásia é diversificado e possui algumas das formações rochosas mais famosas do mundo:

• Cordilheira do Himalaia - localizada na região sul da Ásia, é a cadeia de montanhas mais alta do mundo, onde está o Monte Everest;
• Cadeias de Montanhas - além dos Himalaias, possui várias outras cordilheiras, como o Karakoram, o Hindu Kush, o Tian Shan, o Altai, os Urais, o Cáucaso, as Montanhas Zagros, entre outras;
• Planalto Tibetano - conhecido como "teto do mundo", é o maior e mais alto planalto do mundo, com uma média de altitude de 4.500 metros. Está localizado ao norte dos Himalaias;
• Planícies - o continente possui extensas planícies em diversas áreas, como a planície indo-gangética no sul da Índia, a planície do rio Amarelo e planície central na China, assim como a planície siberiana na Rússia;
• Desertos - a Ásia tem importantes desertos, entre eles está o deserto de Gobi na China e na Mongólia, o deserto de Taklamakan na China e o deserto de Kyzylkum na Ásia Central;
• Penínsulas e ilhas - o continente tem várias penínsulas, como a Península Arábica, a Península da Coreia, a Península da Anatólia (Turquia), a Península da Indochina, entre outras. Também possui milhares de ilhas, como as ilhas do Japão, a Indonésia, as Filipinas e muitas outras.

Hidrografia da Ásia

A hidrografia asiática possui vários rios, lagos, mares e oceanos, importantes para a geografia, economia e cultura da região:

• Mares e Oceanos - a Ásia é cercada pelo Oceano Pacífico a leste, pelo Oceano Índico ao sul e pelo Mar Mediterrâneo ao sudoeste. Também há o Mar da China Meridional, o Mar do Japão, o Mar da Arábia, o Mar de Okhotsk e o Mar de Aral, entre outros;
• Estreitos e Golfo - o continente também conta com estreitos e golfos relevantes, como o Estreito de Malaca, o Estreito de Ormuz, o Golfo Pérsico, o Golfo de Bengala e o Golfo de Omã, usados em rotas de transporte marítimo para o comércio internacional e na segurança geopolítica;
• Rios - alguns dos rios mais importantes do mundo estão na Ásia, como o Rio Yangtzé na China, o Rio Amarelo (Huang He), o Rio Yangtzé, o Rio Mekong no sudeste asiático, o Rio Ganges e o Rio Indo na região sul da Ásia, o Rio Ob e o Rio Lena na Sibéria, entre outros. São usados na irrigação, transporte, agricultura e fornecimento de água para milhões de pessoas;
• Lagos - entre os lagos importantes estão o Lago Baikal na Sibéria, que é lago de água doce mais profundo e antigo do mundo, e o Lago Aral na Ásia Central, que devido a sua exploração tem diminiu de tamanho.

Economia asiática

A economia da Ásia é altamente diversificada, com os países tendo níveis diferentes de desenvolvimento econômico. Há países desenvolvidos e que estão entre as maiores economias do mundo, como o Japão. Há também potências emergentes, como a China, a Índia, a Indonésia e a Rússia.

A China é a segunda maior economia do mundo, e impulsiona o crescimento econômico da região tendo grande influência no comércio e nos investimentos asiáticos.

Coreia do Sul, Taiwan, Singapura e Hong Kong forma os tigres asiáticos, devido ao rápido crescimento econômico e industrialização que aconteceu nas décadas de 1970 e 1980.

O continente asiático possui também variedade de indústrias, desde manufatura e tecnologia da informação até agricultura, mineração, turismo e serviços financeiros.

Países como Japão, Coreia do Sul e Taiwan são conhecidos pela avançada tecnologia e inovação, enquanto a Malásia, a Tailândia e o Vietnã, são fortes na indústria manufatureira.

Os países asiáticos árabes estão entre os mais ricos do mundo, pela exploração do petróleo e gás natural. Por exemplo: Arábia Saudita, os Emirados Árabes e o Catar.

Há também acordos e blocos econômicos entre os países da região, é o caso da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) e da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC).

Apesar do rápido crescimento, a economia asiática ainda tem desafios no desenvolvimento de seus países, tendo problemas como desigualdade de renda, pobreza, falta de infraestrutura, corrupção e o avanço das mudanças climáticas.

Veja mais sobre a China, Japão e Singapura.

Cultura asiática

O continente asiático é gigantesco, refletindo muitas culturas. Há diversidade de etnias, como han chinês, hindus e sikhs (da Índia), japonês, coreano, javanês e balineses (da Indonésia), punjabis (do Paquistão), bengali (de Bangladesh), árabes e muitas outras.

Toda essa riqueza étnica também influenciou para a existência de uma variedade de idiomas e dialetos. Acredita-se que existam mais de 2300 línguas falados no continente.

Existe também diversidade de religiões, por exemplo: o hinduísmo, o budismo, o islamismo, o cristianismo, o judaísmo, o sikhismo e muitas outras crenças e práticas . A diversidade étnica, linguística e religiosa contribui para a riqueza cultural e histórica da Ásia.

Na arte e arquitetura, os asiáticos são conhecidos por suas antigas e grandiosas construções, como a Grande Muralha da China, os templos de Angkor Wat no Camboja, os palácios da Índia, os templos budistas na Tailândia e as mesquitas islâmicas no Oriente. Assim como pelas obras de arte e esculturas do Japão e das Coreias.

A Ásia também é famosa por suas festividades, que variam conforme as tradições culturais e religiosas de cada lugar. Por exemplo: o Ano Novo Chinês, o Diwali na Índia, o Songkran na Tailândia e o Eid al-Fitr em muitos países muçulmanos.

A culinária asiática é saborosa e utiliza ingredientes que fazem parte da cultura local. Cada região do continente tem suas próprias especialidades, indo desde pratos picantes e temperados, como os indianos, até pratos mais leves, como os japoneses.

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