Energia térmica
Energia térmica é uma forma de energia que está relacionada com as altas temperaturas e o calor.
A energia térmica é formada como consequência da energia cinética (movimentação) das moléculas e partículas de um determinado corpo.
Quanto maior o movimento dessas partículas, maior será a temperatura e, consequentemente, mais intensa será a energia térmica liberada.
O calor consiste justamente na transmissão da energia térmica de um corpo para outro. Esse processo pode ser feito por meio de radiação, condução ou convecção.
A Termodinâmica é a área de pesquisa responsável por estudar a energia térmica.
Num exemplo prático, de acordo com os princípios da Termodinâmica, quando dois corpos com temperaturas diferentes estão em contato, depois de certo tempo, nota-se que ambas as temperaturas se igualam.
O corpo com temperatura mais elevada transfere calor, ou seja, energia térmica, para o corpo de temperatura mais baixa.
Benjamim Thompson e James Prescott Joule foram alguns dos pioneiros nesse ramo de estudo. Aliás, joules (J) passou a ser utilizado como o nome da unidade de medida quando se trata do calor como energia, segundo o sistema internacional da Termodinâmica.
As usinas termoelétricas produzem eletricidade com base na energia térmica. Esse processo requer a utilização de matérias-primas combustíveis (como o petróleo, a gasolina, o gás natural ou o carvão).
Vantagens da energia térmica
- Pode ser obtida a partir do sol (energia solar), não poluindo o meio ambiente.
- Obtida a partir da queima de lenha, uma matéria-prima barata e encontrada em qualquer lugar.
- Pode ser obtida através do gás natural, que é menos poluente do que os derivados do petróleo e carvão.
- É uma alternativa rápida e barata para a produção de energia elétrica, em comparação com as hidroelétricas, por exemplo.
Desvantagens da energia térmica
- A queima dos combustíveis fósseis, utilizados para obter esta energia, causa muita poluição.
- Libertação de grandes quantidades de gás carbônico (CO2).
- Ajuda no aumento do efeito estufa.
- Provoca desmatamento e derrubada inconsciente de florestas para extrair madeira.
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