Fonema
O fonema é a menor unidade sonora de uma língua, responsável por formar palavras e diferenciar seus significados. Ele é essencial na comunicação, pois pequenos ajustes no som podem criar palavras completamente novas.
Por exemplo, em pato e bato, a troca do fonema /p/ por /b/ altera o sentido da palavra. É importante destacar que fonema não é o mesmo que letra: o fonema é o som que ouvimos, enquanto a letra é sua representação gráfica.
Os fonemas podem variar em sua representação na escrita. Um mesmo som pode ser representado por diferentes letras ou combinações, como a letra x, que pode ter os sons /s/ em texto, /ks/ em táxi, ou até /ch/ em enxame. Isso demonstra como o fonema é uma unidade sonora independente da grafia.
Além disso, os fonemas também se dividem em três tipos principais: vogais, que são sons livres e sem obstáculos na passagem do ar (como em ave, nó, tupi, tatu); semivogais, sons que se juntam com as vogais para formar uma sílaba (como em pai ou mau); e consoantes, que são sons emitidos com o obstáculo dos lábios, dos dentes ou da língua (como bola, copo, depósito).
Qual é a função dos fonemas
Os fonemas têm a função de diferenciar palavras. Por exemplo:
- As palavras manto e canto se diferenciam apenas pelo som inicial: /m/ e /k/.
- Esse som diferente é o que muda o significado das palavras.
Outro exemplo: em pala e bala, os sons /p/ e /b/ são dois fonemas diferentes, que criam palavras diferentes.
Fonemas e sua relação com as letras
Numa palavra, nem sempre o número de letras é igual ao número de fonemas.
Na palavra manto, por exemplo, há 5 letras: m, a, n, t, o. Mas apenas 4 fonemas: /m/, /ã/, /t/, /o/. Isso porque o som da letra n nasaliza a vogal ã e não é pronunciado como um som separado.
A letra x pode ter vários sons diferentes, por exemplo:
/ch/ em xarope e enxame
/cs/ em fixo e tóxico
/z/ em exame e exílio
/ss/ em auxílio e máximo
Classificação dos fonemas
Os fonemas são classificados em:
Vogais: são sons produzidos sem obstáculos na passagem do ar.
Exemplos: ave, nó, tupi, tatu.
Semivogais: sons que se juntam com as vogais para formar uma sílaba
Exemplos: pai, mau.
Consoantes: sons emitidos com o obstáculos dos lábios, dos dentes ou da língua
Exemplos: bola, copo, depósito
Exercícios sobre fonemas
Questão 1. O que é um fonema?
a) Uma letra que representa um som.
b) Um som que forma palavras e diferencia significados.
c) Uma combinação de letras em uma palavra.
d) Uma regra de escrita para representar sons.
e) Uma sílaba dentro de uma palavra.
Resposta correta: b) Um som que forma palavras e diferencia significados.
Explicação: O fonema é a menor unidade sonora de uma língua, responsável por formar palavras e diferenciar seus significados. Ele é o som que ouvimos, não a letra que vemos.
Questão 2. Qual das palavras abaixo apresenta o mesmo número de letras e fonemas?
a) Canto
b) Fixo
c) Tato
d) Manto
e) Vermelho
Resposta correta: c) Tato.
Explicação: Em "tato", há 4 letras e 4 fonemas (/t/, /a/, /t/, /o/).
Quanto às restantes palavras:
a) canto /c/ /ã/ /t/ /o/ (a palavra canto tem 5 letras e 4 fonemas)
b) fixo /f/ /i/ /k/ /s/ /o/ (a palavra fixo tem 4 letras e 5 fonemas)
d) manto /m/ /ã/ /t/ /o/ (a palavra manto tem 5 letras e 4 fonemas)
e) vermelho /v/ /e/ /r/ /m/ /e/ /lh/ /o/ (a palavra vermelho tem 8 letras e 7 fonemas)
Bibliografia: CEGALLA, Domingos Paschoal. Novíssima Gramática da Língua Portuguesa. 48. ed. São Paulo: Companhia Editora Nacional, 2010.
Para exercícios: Exercício sobre fonemas (com respostas explicadas)
Quer continuar praticando? Conheça os exercícios exclusivos do Toda Matéria: Exercícios sobre fonemas (com gabarito comentado)
Leia também:
