Personagens do Folclore Brasileiro

A história tradicionalmente transmitida pelos indígenas diz que Iara era uma bela jovem e todos os seus irmãos sentiam inveja de sua beleza.

Além de extremamente bonita, Iara também era uma guerreira muito corajosa. Assim, a única solução que seus irmãos encontraram para se livrar de tamanha inveja seria matar a jovem.

Mas Iara conseguiu matar seus irmãos primeiro e fugiu para não ter que sofrer com a punição de seu pai, o pajé da tribo. Porém, ele acaba por encontrá-la e como punição, lançou a filha ao rio.

Os peixes salvam Iara, transformando-a em sereia. Então, a indígena começou a usar a sua beleza e sedutora voz para atrair os homens ao fundo do rio, matando-os afogados.

Ainda segundo a lenda, o homem que tem a "sorte" de escapar da maldição da Iara, fica louco. Apenas um poderoso pajé teria a capacidade de fazer a pessoa voltar ao seu estado normal.

Originalmente, as primeiras histórias sobre a lenda da Iara narravam a personagem como um homem, chamado de Ipupiara. Este tritão tinha a fama de devorar os pescadores da região. Apenas a partir do século XVIII que, supostamente, a lenda da Iara ganhou a versão que é popular atualmente.

As primeiras histórias sobre essa criatura surgiram nas tribos indígenas do sul do Brasil. Na época, o Saci era retratado como uma espécie de pequeno diabo, com duas pernas, cor mulata e um rabo.

A lenda contemporânea do Saci-Pererê se originou a partir da junção de características de vários lugares. A cor negra e a falta de uma perna é uma influência da cultura africana, pois o Saci teria perdido um dos membros inferiores numa luta de capoeira. O gorro vermelho, no entanto, é uma herança das tradições europeias.

A lenda do Saci varia de acordo com a região do país, mas a maioria das narrativas consideram o personagem como o protetor das ervas medicinais e plantas. O Saci teria um profundo conhecimento sobre as propriedades curativas de toda a flora brasileira.

A lenda conta que o Saci pode ser encontrado nos redemoinhos de vento e ser facilmente capturado se a pessoa jogar uma peneira sobre os redemoinhos. Após capturá-lo, deve-se tirar o gorro da criatura, garantindo assim a sua obediência. Para evitar que o Saci fuja, pode prendê-lo dentro de uma garrafa de vidro.

Os Sacis nascem dentro de bambus, onde ficam por sete anos. Depois de adultos, vivem por 77 anos. Quando morrem, essas criaturas endiabradas se transformam em orelhas-de-pau ou em cogumelos venenosos.

As primeiras narrativas sobre a lenda do Curupira são do século XVI, quando era descrito pelos jesuítas como o "demônio que persegue os índios".

Ao contrário do Saci, o Curupira é considerado um ser maléfico, capaz de fazer mal às pessoas e, por essa razão, sempre foi muito temido pelos indígenas.

Conforme a lenda, o Curupira persegue as pessoas que desrespeitam a floresta, como lenhadores, caçadores, entre outros. Histórias de raptos misteriosos, estupros e outros casos de violência inexplicáveis que ocorrem nas matas costumavam ser associados ao "demônio da floresta".

Para que a pessoa não seja alvo do Curupira, a lenda diz que esta deve oferecer cachaça de cana de açúcar ou tabaco, pois a criatura supostamente gosta muito de fumar e beber.

Também é aconselhável amarrar um cipó e esconder bem uma das pontas, uma vez que o Curupira também é descrito como dono de uma curiosidade surpreendente. Desta forma, a criatura passaria muito tempo entretida com o cipó e esqueceria de atormentar a pessoa que se aventura pela floresta.

Assim como vários outros personagens folclóricos da região amazônica, o Caipora também protege as florestas, atacando qualquer pessoa que desrespeite o seu espaço.

A maioria das lendas diz que o Caipora tem poderes especiais relacionados a natureza, como controlar ou ressuscitar animais. Para proteger o seu ecossistema, a criatura faz armadilhas e oferece falsas pistas aos caçadores para que se percam.

A lenda diz que o Caipora costuma agir mais intensamente aos domingos, sextas-feiras e dias santos. Para que a pessoa possa entrar na floresta e não correr o risco de ser pego pelo Caipora, a cultura popular ensina que é preciso deixar alguns presentes para a criatura, como fumo de corda, por exemplo.

O Caipora, no entanto, sempre foi descrito nas histórias narradas pelos indígenas como uma entidade muito traiçoeira. Algumas narrativas contam que este ser mitológico é canibal, capturando as suas vítimas que servirão como refeição.

Dependendo da região do país, existem relatos diferentes sobre a lenda. Algumas histórias narram o Caipora como tendo o corpo verde, enquanto outras o consideram sinônimo de Curupira, ou seja, ambos seriam a mesma criatura.

A origem desta lenda é desconhecida, mas se acredita que esteja relacionada com a chegada dos Jesuítas e o catolicismo no país.

De acordo com a história, toda a mulher que se apaixona por um padre se transforma em mula-sem-cabeça. Isso porque, antigamente, os sacerdotes eram vistos como "santos" e não como homens. Assim, apaixonar-se por um membro do clero era tido como um grande pecado.

As histórias populares dizem que a mulher enfeitiçada costuma se transformar em mula-sem-cabeça às quintas-feiras. Passa a noite relinchando em desespero e correndo pelas matas, matando tudo o que encontra pelo seu caminho.

A lenda ainda diz que um dos meios de desfazer a maldição seria alguém arrancar o freio de ferro que o animal carrega consigo nas patas. Outra alternativa para acabar com o encantamento seria furar a criatura com algum objeto pontiagudo para lhe tirar um pouco do "sangue pecador".

De origem indígena, existem diversas variações da lenda do Boitatá. O primeiro relato escrito da história data do século XVI, feito pelo Padre José de Anchieta, onde descreve uma criatura em forma de serpente e feita de fogo. Mas, em outras regiões do país, o Boitatá também é descrito como um touro que cospe fogo pela boca.

Entre algumas das principais características do Boitatá está a capacidade de se transformar num tronco em brasa, queimando quem estiver por perto. Esta artimanha seria usada pela criatura para se vingar dos incendiários de florestas.

Na região Nordeste, o Boitatá é conhecido como "Alma dos Compadres e das Comadres". Mas, neste caso, o ser místico representaria os espíritos de pessoas malignas.

Muitos consideram a origem da lenda do Boitatá uma tentativa primitiva de explicar o fogo-fátuo, uma reação química provocada quando alguns compostos liberados dos corpos em decomposição entram em contato com o oxigênio presente no ar.

A narrativa mais conhecida sobre a lenda do boto diz que ele é muito inteligente. Durante as noites de lua cheia, principalmente durante a quadra junina, o boto se transforma em um rapaz muito bonito e sedutor.

Vestido todo de branco e com um grande chapéu na cabeça, o boto escolhe a virgem mais bonita da festa para ser sua companheira daquela noite. A criatura leva a moça para o fundo do rio, onde a engravida.

A lenda ainda diz que o boto não consegue fazer a metamorfose completa de animal para homem e, por isso, usa um chapéu. A criatura usa esse adereço para esconder um buraco que tem no meio da cabeça, o que seriam as narinas do boto.

Esta lenda é muito comum nas comunidades ribeirinhas da região amazônica para tentar justificar uma gravidez acidental, ou seja, que aconteceu fora de um relacionamento estável. Por isso, se diz que quando a mulher não conhece a identidade do pai da criança, este é "filho do boto".

De acordo com a lenda, a Cuca gosta de sequestrar e comer as crianças que desobedecem os seus pais. Por isso, é comum na cultura popular brasileira contar histórias sobre a Cuca para "forçar" as crianças a se comportarem. Um dos exemplos mais conhecidos é a tradicional canção de ninar:

A origem da lenda está baseada em um ser mitológico conhecido entre os povos da Península Ibérica (Portugal e Espanha): a Coca. Esse monstro era descrito como um dragão que comia crianças desobedientes.

A história ainda dizia que a criatura ficava constantemente no telhado das casas, espreitando as ações dos jovens mal-educados.

O Boiuna é descrito como uma serpente de cor escura e pele brilhante. Este animal é tão grande que seria capaz de afundar embarcações. As lendas também dizem que este ser tem o poder de provocar ilusões e de se transformar em uma mulher.

Quando o Boiuna fica velho, ele vai procurar por alimento na terra. Como não consegue caçar em um ambiente que não está acostumado, as histórias contam que ele recebe a ajuda de uma centopeia que tem incríveis 5 metros de comprimento.